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「―――ここ、どこよ」





誰もいない湖で、私はボソッと呟いた。
静かなこの場所で虚しく私の声が響き渡る。

つーか、本当にどこだ。

私はついさっきまでデュナミス孤児院の庭で、のほほんと昼寝をしていたっていうのに。
暖かな太陽と心地良い風で、私はすぅっと眠りにはいったはずだった。
なのに、目覚めたら見たこともない湖ってどうよ。





「んー・・・、とりあえず魔物の気配はなし・・・っと」





隣に置いてあった剣を握り、辺りを窺う。
どうやら近くに魔物はいないらしく、小鳥の鳴き声だけが聴こえてきた。

カイルやらジューダスやら。
とりあえず仲間の名前を呼ぶが、返事は返らず。
私はひとりその場に立ち尽くした。





「これって、まさかトリップ？」





辺りの雰囲気やらを見て、TOD2の世界とはどことなく違うことに気づく。

じゃあ一体ここは？
そう考えた結果、私の頭に「トリップ」という言葉が過ぎる。

まさか。





「・・・・・・・・・・・・・まさか、ねぇ？」





TODの世界へトリップして、その次にTOD2の世界へ。
更に他の世界にまでトリップしてしまったというのか。
計3回もトリップしてしまうなんて、どれだけ時空やら世界やらを飛び越えてしまうのか。
自分自身にちょっと感心。

まあ、TODとTOD2へはエルレインの力でだけど。
ということは、ここへ来たのもあのクソババァのせい・・・・・・・？





ガサッ





普段使わない頭をフル回転させ、そこまで思考を巡らせていると、突然若い男が現れた。
その青年は、金髪の女の子を担いでいる。

どこかで見たような気もするけど。
よかった。この世界の住人と会えた―――





「あのー・・・」





そう思って声をかけようとすると、青年は担いでいた金髪少女を突然湖の中へと投げ込んだ。
ん？投げ込んだ････・・・・？





「・・・・・・・・・・ってオオイ！！何してんの！？」
「！・・・・・・・・（無視）」
「無視かよ！！」





私の大声に驚いた様子の青年だったが、暫く黙ってからプイっと顔を逸らす。





「ちょっと、そんなことしたらその子死んじゃうでしょ！堂々と人前で人殺しかお前！！」
「うるさい」
「うるさいって・・・・・・・・目の前でこんなことが起こったら、誰でもこう反応するだろうが！！」
「あのな・・・・・・・」





私の声が相当ウザイのか、青年は眉間に皺を寄らせて私を睨んだ。
へへん！そーんなキレイな顔で睨まれたって、怖くもなんともないわよ。
むしろ、そのグリーンの瞳に見つめられてドッキドキ（お前病院行け）。

そんなことを考えていると、また新たな人が現れた。
オレンジ色のピッチピチの服を着た、眼鏡をかけたオッサン。その服、恥ずかしくないですかと思わず言ってしまいそうになる。
その男性は目の前で起きていることに驚き、そしてグリーンの瞳の青年に向かって怒鳴った。





「何をしている！！水に沈めるとは・・・・・・死んでしまうぞ！」





うんうん、それが普通の反応だよね。

そう思って力強く頷いていると、「またか・・・」という表情をする青年。





「平気だ」
「んなアホな！！」「そんなわけないだろう！！」





私とオレンジのおっさんの声がハモったとき、水に沈められていた少女の髪が突如として青く光りだした。
私は不思議な光景に思わず釘付けになる。
それはオレンジのおっさんも同じだったようで、髪が青く光る少女を凝視した。

私達の視線を遮るように、グリーンの瞳の青年は目の前に立ちはだかる。





「あんまりジロジロ見るな」





いやいや、見るなってのは無理な話でしょう。

でも人の嫌がることをしちゃあいけません。
少し気になるものの、私は視線をずらした。





「これは・・・・・・輝く人そのものじゃないか」





そうオレンジのおっさんが口にした。
なんだ？「輝く人」？？何そのまんまな呼び名は。

そう思いつつ会話の内容には興味はないので、私は周りの観察を始めた。



最初に人の観察を始めよう。
まずは最初に現れたグリーンの瞳の青年。
銀色のツンツンとした髪に、緑色の瞳、そして顔にはよくわからない模様が・・・・・刺青かなんか？
それにしても服装が面白い。
上半身は白いタイツのような、ピッチリとした服。
両肩には何かの部品みたいなのがついていて、胸にはレンズのようなものがくっついている。
不思議。


次に担がれて現れた少女。
最初は金髪だった長い髪も、今は青色に染まっている。
頭には・・・・・・・花？がいくつもついた髪飾り的なものが。
ここからじゃあ湖までが遠くてよく見えない。


最後にオレンジのおっさん。
こげ茶色の短髪に眼鏡。
上半身は青年と同じようなピッチリとしたオレンジ色のタイツ。
胸には赤いレンズのようなものがついていて、首からはなんとも言いがたいネックレス？が。
男性には無縁な感じのデザインだけど、あら不思議。なんだかおっさんに良く似合っていた。
やっぱ不思議。



結論。この世界の住人はピッチリタイツが好き。


次は辺りを―――そう思って空を見上げる。
空では相変わらず小鳥が気持ち良さそうに飛んでいて。ついでに人も飛んでいて。





「・・・・・・・・・って人ォ！？」





うっそ！？
あまりに非常識な光景に、私は思わず目をこすった。

そしてもう一度空を見上げるも、やっぱり空を飛ぶ人間がひとり。
背中には黒い翼がついていて、こっちを見ている。
その視線の先には、いまだに髪が青く光る少女が。






「見つけたぞメルネス・・・・・・！！」






そう叫ぶと、飛んでる人は少女を連れ去ろうとする。

メルネス・・・・・・？その少女の名前なんだろうか。
なんとなくこれって阻止しないといけないっぽい？

少女を連れ去ろうとする男の腕を掴み、とりあえず阻止しようとする。





「・・・・・・・・・・・何をする」
「いや〜、人攫いはよくないと思うんだよ」
「離せ！！」
「離すかっ！！いきなり女の子攫うなんて、どういう趣味してんのよ！！」





私の腕を引き離そうと、男は暴れる。
なんだかそれに反抗したくなって、意地でも離そうとしない私。
そんな光景を唖然と見ている男性軍。
おいお前ら、見てないで手伝ったらどうなんだ。

「手伝えよ！」と言おうとした瞬間、「ヒョオオォォオオ！」となにかが叫んだ。





「おお！ほんとにメルネスじゃ！！」





こう言葉を発したということは、人間なんだろう。
さっきのあの叫びに、なにか珍しい動物かなんかかと思ったので、内心驚いた。

声のした方へ振り返り、声の主を見る。
そこには上半身裸の眼帯男と、隣には狼のような生き物がいた。
半裸男の視線の先には、やっぱり金髪少女。
この子ってばこの世界のアイドル？そんでもって、こいつらこの子のファン？


そんなアホなことを考えていたのがいけなかったのかもしれない。
気づいたときには、少女は半裸と狼に連れ攫われていた。
ついでに、さっきまでいた空飛ぶ男もいなくなっている。






「ああ！アイドルが！！」
「（アイドル・・・？）君」






いつの間に！？
そう思って慌てて回りを見渡していると、突然肩を捕まれる。

オレンジのおっさんだ。





「君・・・・・・って私？」
「ああ。君と・・・・・お前」





そう言って、オレンジのおっさんは青年に視線を移す。





「お前らには俺と同行を願いたい」
「何でお前らと・・・・・・！」
「お前らには色々と聞きたいことがある。それに、お前ひとりで山賊のアジトへ行けるのか」
「く・・・・・・・っ」
「君は？」
「え？」





「いいか？」と問いかける瞳。
まあ、拒否権なんかないんだろうけど・・・・・・・。





「えーっと、はい。ついてきます」
「よし。それじゃあ行くぞ」





そうして、私は何が何だかよくわからないまま、オレンジのおっさんの後についていく事になった。
・・・・・・・・それにしても、このひとたちってどっかで見たことあるんだよなぁ。








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色々とうろ覚えな夢小説でごめんなさい。