大嫌い？それとも大好き？















「大好きですよ」




「私もです！！」





朝、まだ日が昇って間もない頃。
宿屋にこんな私の声が響いた。














「―――でね、ジェイがものすっごく可愛らしい笑顔で・・・あ、ジェイはいつでもすっごく可愛いんだけど」
「はいはい、わかったから。で、続きは〜？」
「すっごく可愛い笑顔を向けて、私に大好きですよ・・・って！！」
「うっわー、それは紛れも無い夢だね」
「そうだな」





昼食を食べにウィルの家に集まっている私達。
ハリエット特製のサンドウィッチを手にしながら、私は今朝見た夢の話をしていた。

私のちょうど目の前に座っているノーマは、シャーリィの作ったサンドウィッチを食べながら冷たく言い放つ。
隣に座っているセネルまでも、私達の話を聞いていたのか「うんうん」と頷いている。





「それはわかってるのよ！重大なのはジェイが私に『大好き』って言ったこと！」
「夢の中でだけどな」
「私はこれが正夢になることを願っているのです」
「あー、それは無理無理。ジェージェーが言うわけないじゃん」
「そうじゃのー」





むしゃむしゃサンドウィッチを食べ、みんなは「ありえない」の一言で終わらせてしまう。





「いや、もしかしたら今日こそ素直になるかもしれない」
「だから、ありえないだろ」





サンドウィッチを握り締め、私が力説するもみんな無視。
どんどん食事を進め、バスケットの中身はだんだんと減ってきていた。





「だいたい、この場にジェージェーがいても、あたしらと同じ反応だと思うよ〜？」


「―――僕がどうかしましたか？」





ノーマが私の方を指差しながらジェイの名を出したとき、玄関の扉が開く音がした。
それと同時にこっちへと向かってくるコツコツという足音も。

ジェイはゆっくりと部屋へと入ってきて、首を傾げている。


情報屋の仕事があると言った彼は、後でウィルの家に来る事になっていたのだ。





「実はね〜」
「？」




自分がいない間に自分の名が出ていたことが気に食わないのか、彼は眉間に皺を寄らせている。
そんな彼に、ノーマはさっきの話を丁寧に教えてあげていた。





「・・・・たとえ夢でも、そんなことを言った自分を恥ずかしく思いますね」





話を聞き終えた彼は、小さな溜息をつきながら呟いた。
開いていた席へとゆっくり座ると、私の方をじとっと見てくる。

ジェイの席は私の斜め前。
あいにく、私の両隣にはセネルとシャーリィがいたため、彼の隣にはなれなかった。
ちくしょう。





「それは恥ずかしいっ！っていう照れからくる言葉だと受け取っていいですか」
「どこをどうとったらそう思えるのか説明してほしいですよ」
「ジェイへの愛！そして萌えがそう思わせるのよ！！」
「生憎、あなたのような単細胞の考えは理解しかねます」
「嬉しい！」
「、ぜんっぜん褒めてもらってないよ！」
「いや・・・むしろ、ジェイの言葉は全部嬉しいんじゃないか？」
「うわぁ。単純な頭の作りで逆に尊敬しちゃいます！」
「しゃ、シャーリィ・・・？」（汗





ジェイが来たことによってテンションが上がる私。
それによって、食卓は一気に賑やかな（騒がしい）ものになる。





「さあさあ！遠慮せずとも良い。周りを気にせず申してみよ」
「何キャラじゃ・・・？」
「遠慮なんか・・・」





そこまで言って、ジェイは口を閉ざした。

いきなり黙り込むジェイを見て、みんな不思議そうに顔を見合わせる。





「ジェイー？」
「ジェージェー？」
「いきなり黙って、どがあしたんじゃ？」

「・・・・・・・・」





どんなに話しかけても、反応をみせないジェイ。
黙り込み、何かを考えているようだった。





「・・・キッスをしてみたら反応するかしら」
「もれなく蹴りをお見舞いされるだろうな」





ドキドキと、ジェイに近寄りつつ呟くと、いつものようにセネルが冷静なツッコミ。
蹴りをお見舞いされてもいいからと、じりじり彼に近寄る私をセネルとモーゼスが腕を掴み制止する。





「―――さん」
「はい、なんでしょう！」





じっと黙っていたジェイはふいに顔を上げ、私の方を振り返る。
彼に名を呼ばれ元気よく返事をすると、ジェイはふわっと微笑んだ。

ほ、ほほえ・・・っ












「大好きですよ」













にっこり微笑み、私に向かってこう言った。





「・・・・・・・・へっ！？」

「「「「「えっ」」」」」





滅多に向けられることのない笑顔。
ただでさえそれで鼻血もんなのに、彼は信じられない言葉を発した。

いきなりのことに私は間抜けな声をあげ、
みんなは驚きに目を見開いている。
そんな中、彼は少しも笑顔を崩さない。





「・・・・・・わんもあぷりーず・・・！」
「大好きですよ」
「誰が？」
「さんに決まってるじゃないですか」





笑顔で返すジェイ。


可愛らしい笑顔を私に向け、
「大好き」だと言う彼は、まるで・・・

そう。まるで・・・今朝見た夢とまったく同じもの。



・・・・・・・・・萌えええええええええええ！！！！！





「もう1回！」
「大好きです」
「もういっちょ！」
「大好きですよ」
「も、もう1回！」
「大好きですってば」
「萌ええええええええ！！！！！」





何度も何度も言ってもらい、もう萌えの最高潮。
ああ・・・もうこの世に未練はありませぬ・・・！！
























「ジェージェー、ど〜ゆ〜風の吹き回し？」
「何の話ですか？」
「いきなりに好きだの連続！頭でも打った？」
「いたって正常ですよ」
「じゃあどうして・・・」





わけがわからないという表情のノーマをちらっと見てから、ジェイはサンドウィッチを手に取る。





「今日、何の日だか知ってます？」
「今日？」
「今日は・・・あっ！」





ジェイの問いかけにノーマは首を傾げ、シャーリィははっとしたようにカレンダーに目をやった。
それにつられ他のみんなもカレンダーに目を向ける。





「4月・・・1日」
「あ」
「わかりました？」





4月1日。
そう、今日は一年に一度の、嘘をついてもいい日。





「今日ぐらい、嘘でも好きだと言ってあげようと思いまして」
「ジェイさん、優しいですね」
「そ、そうか・・・？」
「大好ってのが嘘っていうことは、本当は・・・」
「・・・、可哀想じゃの」
「まあ、優しく見守っててやろう」





笑顔が見れて、その上大好きだと言われたことに悶えていた私には、セネル達のこんな会話と、
同情する視線には気づきもしなかったのだった。








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な、なんでしょうこれ。
昨日の夜に、4月1日だと気づいて急いで書いた夢。

とにかく、嘘でもジェイに「大好きだ」と言わせたかっただけなんでｓ（強制終了）